
Η νηστεία ανεβάζει την προσευχή στον ουρανό, με το να γίνεται τρόπον τινά η φτερούγα στην πορεία προς τα άνω. Η νηστεία βοηθά σε κάθε σπίτι. Η νηστεία είναι αγαθό.
Η νηστεία βοηθά κάθε σπίτι
Να σέβεσαι την παλαιότητα της νηστείας. Είναι συνομήλικη με την ανθρωπότητα· η νηστεία νομοθετήθηκε στον παράδεισο. Είναι η πρώτη εντολή που έλαβε ο Αδάμ· «Από το δένδρο της γνώσεως του καλού και του κακού δεν θα φάτε» (Γεν. 2,17). Το «δεν θα φάτε» είναι νομοθεσία νηστείας και εγκρατείας. Εάν είχε νηστεύσει από τον καρπό του δένδρου η Εύα, τώρα δεν θα είχαμε ανάγκη από την νηστεία αυτή. «Διότι δεν έχουν ανάγκη ιατρού οι υγιείς, αλλά οι άρρωστοι» (Ματθ. 9,12).
Νηστεία αληθινή είναι: Η αποξένωση από το κακό, η εγκράτεια της γλώσσας, η αποχή από τον θυμό, ο χωρισμός από τις επιθυμίες, την καταλαλιά, το ψεύδος και την ψευδορκία. Η στέρηση απ’ αυτά, είναι αληθινή νηστεία. Μέσα λοιπόν σε όλα αυτά, η νηστεία είναι αγαθό.
Μην περιορίζεις όμως το καλό της νηστείας μόνο στην αποχή από το φαγητό. Γιατί πραγματική νηστεία είναι να μην κάνεις τίποτε άδικο. Να λύνεις κάθε δεσμό αδικίας (Ησαϊας 58,6). Συγχώρησε τον πλησίον σου για το κακό που σου έκανε και ξέχασε αυτό που σου χρωστάει. Η νηστεία σας να είναι καθαρή από δικαστικές πράξεις και προστριβές. Κρέας δεν τρως, αλλά κατασπαράζεις τον αδελφό σου. Νηστεύεις το κρασί αλλά είσαι σπάταλος σε αδικίες. Περιμένεις να έρθει το βράδυ για να φας, αλλά ξοδεύεις όλη την ημέρα σου στα δικαστήρια. Αλίμονο σε εκείνους που δεν μεθάνε από κρασί, (Ησαϊας 28,1), αλλά από τις αδικίες.
Είναι άτοπο να μην χαιρόμαστε για την υγεία της ψυχής, αλλά να λυπούμαστε με την εναλλαγή των τροφών και να φαινόμαστε ότι χαριζόμαστε στην ευχαρίστηση της σάρκας, παρά στην επιμέλεια της ψυχής. Γιατί ο μεν κόρος περιορίζει την τέρψη στην κοιλιά, η δε νηστεία ανεβάζει το κέρδος στην ψυχή. Να χαίρεσαι, γιατί σου έχει δοθεί από Ιατρό φάρμακο, το οποίο καταστρέφει την αμαρτία.
Η νηστεία είναι όπλο στον πόλεμο που έχουμε κατά του διαβόλου. Η νηστεία είναι η αρχή της μετανοίας. Με την νηστεία ισχυροποιείται η θέληση, δουλαγωγείται το σώμα, καθαρίζεται ο νους, μαλακώνει η καρδιά, καταστέλλονται οι σαρκικές ορμές, θεραπεύεται η ψυχή.
Η νηστεία ανεβάζει την προσευχή στον ουρανό, με το να γίνεται τρόπον τινά η φτερούγα στην πορεία προς τα άνω. Η νηστεία κάνει τα σπίτια να προκόβουν, είναι η μητέρα της υγείας, η παιδαγωγός της νεότητας, το στολίδι των γερόντων, η καλή σύντροφος των οδοιπόρων, η πιστός συγκάτοικος αυτών πού συνοικούν. Η νηστεία προστατεύει τα νήπια, σωφρονίζει το νέο, κάνει σεβαστό τον γέροντα. Για τις γυναίκες είναι η πιο κατάλληλος στολισμός, γι’ αυτούς που βρίσκονται στην ακμή της ηλικίας, το χαλινάρι· είναι το φυλακτό των συζύγων και η τροφός αυτών που παρθενεύουν. Με αυτούς τους τρόπους η νηστεία βοηθά σε κάθε σπίτι.
Άριστη νηστεία είναι αυτή, που συμφωνεί με τις σωματικές μας δυνάμεις.
Αν όλοι δέχονταν τη νηστεία ως σύμβολο γι’ αυτά που πρέπει να κάνουν, τίποτα δεν θα εμπόδιζε να επικρατήσει άκρα ειρήνη σε όλη την οικουμένη.
Οι φύλακες Άγγελοι της ζωής μας, με περισσότερη αφοσίωση παραμένουν κοντά σ’ εκείνους που έχουν καθαρθεί με τη νηστεία.
Μέγας Βασίλειος