Νηστεία Χριστουγέννων και Σαρανταλείτουργο – Η περίοδος αυτή είναι η δεύτερη μεγαλύτερη σε διάρκεια περίοδος νηστείας στην Ορθόδοξη Εκκλησία
Η Νηστεία Χριστουγέννων αρχίζει 15 Νοεμβρίου και διαρκεί μέχρι τις 24 Δεκεμβρίου κάθε έτος.
Η Νηστεία Χριστουγέννων περιλαμβάνει την αποχή από κρέας, γαλακτοκομικά και αυγά. Όμως κατά την περίοδο αυτή μπορεί να γίνει κατάλυση ιχθύος εκτός Τετάρτης και Παρασκευής και κατά παράδοση της πρώτης εβδομάδας (15 έως 20 Νοεμβρίου) και της τελευταίας εβδομάδας (17 έως 24 Δεκεμβρίου).
Η περίοδος αυτή είναι η δεύτερη μεγαλύτερη σε διάρκεια περίοδος νηστείας στην Ορθόδοξη Εκκλησία.
Είναι περίοδος έντονου πνευματικού αγώνος.
Γι’ αυτό η Εκκλησία έχει καθιερώσει το Ιερό Σαρανταλείτουργο, το οποίο τελείται υπέρ των ψυχών των κεκοιμημένων αδερφών και των υπέρ υγείας ζώντων.
Το Ιερό Σαρανταλείτουργο των Χριστουγέννων τελείται καθημερινά στους Ιερείς Ναούς καθ’ όλη την διάρκεια των ημερών της Σαρακοστής των Χριστουγέννων μέχρι τις 24 Δεκεμβρίου.
Τα απαραίτητα που πρέπει να προσφερθούν για το Ιερό Σαρανταλείτουργο Χριστουγέννων είναι τα εξής:
- Ένα πρόσφορο ζυμωτό
- Νάμα
- Τρεις Λαμπάδες από αγνό κερί
- Μοσχοθυμίαμα
- Καρβουνάκια
- Ελαιόλαδο
Ἀπολυτίκιον Ἦχος δ’. Εορτής της Κατά Σάρκας Γεννήσεως του Κυρίου ημών Ιησού Χριστού
Ἡ γέννησίς σου Χριστὲ ὁ Θεὸς ἡμῶν, ἀνέτειλε τῷ κόσμῳ, τὸ φῶς τὸ τῆς γνώσεως· ἐν αὐτῇ γὰρ οἱ τοῖς ἄστροις λατρεύοντες, ὑπὸ ἀστέρος ἐδιδάσκοντο, σὲ προσκυνεῖν, τὸν Ἥλιον τῆς δικαιοσύνης, καὶ σὲ γινώσκειν ἐξ ὕψους ἀνατολήν, Κύριε δόξα σοι.